Rubén Carrasco: “Precio de fertilizantes se ha triplicado debido a la pandemia”

¿Cómo observa el actual contexto de la industria de productos de agroquímicos?

La crisis sanitaria, económica y política a nivel mundial viene impactando a diferentes sectores; entre ellos al nuestro. Precisamente la pandemia ha traído cambios globales que están incidiendo en los costos y precios de los fertilizantes y agroquímicos. Ello se debe a que persisten los problemas en la cadena de suministros lo que ha generado sobrecostos en el transporte marítimo de carga. A ello se suma la problemática de escasez de energía en países productores de estos insumos.

¿Qué factores han generado estos sobrecostos en los fertilizantes?

Ello se debe a dos factores. Lo primero es que dependemos mayormente de Asia, pues el 60% de lo que importamos proviene de esta región. Además, China ha realizado cambios en su normatividad a fin de cuidar el medio ambiente. Hoy este país apuesta a ser una economía verde al 2060. Ese cambio en la regulación ha generado el cierre de algunas plantas industriales y también el cierre de plantas energéticas apostando ahora por energías renovables.

Otro punto es el confinamiento generado por la pandemia que causó la paralización de actividades comerciales y problemas en la cadena de suministros haciendo que el costo de los fletes marítimos se eleve y escasee la mano de obra. Los fletes de contenedores pasaron a costar de US$ 2.000 a US$ 10.000, afectando así a las importaciones de fertilizantes. También, como lo habíamos adelantado, la escasez de energía en los países productores, como China y Rusia, han contribuido a que el costo de este producto se incremente.

¿Cómo ha impactado en el precio? 

En la actividad agrícola la urea es el fertilizante de mayor uso. Antes de la pandemia el precio por bolsa era de S/ 70, pero hoy este asciende a S/ 200, lo que significa que su valor se ha triplicado pues al ser productos con alto volumen de importación necesitan de más logística y contenedores para su transporte.

En el tema de agroquímicos, se han reportado incrementos en algunos productos. Es el caso del glifosato, cuyo precio pasó de S/ 15 a S/ 25 el litro. En conclusión, el costo de fertilizantes se ha incrementado mucho más que el precio de los pesticidas.

¿De qué manera ello afecta a los agricultores? 

Hoy se ven obligados a usar menos de estos productos y a optimizar sus insumos buscando a la vez insumos alternativos. Sin los volúmenes adecuados, la producción y calidad de productos agrícolas registrarían una reducción. Otro tema es que el alza de los costos de producción podría originar un incremento en el precio final de los alimentos, incidiendo a que se incremente la tasa inflacionaria, que hoy se sitúa fuera del rango meta (+3%). Esperamos que los precios de los fertilizantes se mantengan en estos meses a la espera que a julio registren una baja.

¿Qué campañas se verían afectadas debido a esta situación?

Primero, hay que mencionar que el pequeño agricultor será el más afectado considerando que es el responsable del consumo interno. Para ellos no existe un sistema adecuado que les permita acceder al crédito y sin recursos no podrán desempeñar su actividad. Ante este contexto, la campaña agrícola del 2022 se ve amenazada. En el caso del arroz, sería uno de los productos con mayores afectaciones considerando que ya se está iniciando su campaña, pues el uso de menos fertilizantes va a generar que la calidad de grano o la producción disminuya.

Otros productos que se verían afectados serían la papa, el maíz, el café y las hortalizas, importantes productos para el consumo nacional.

¿Y por el lado de la exportación?

Para el mercado exportador la afectación se daría en los envíos de palta, uva de mesa, arándanos y cítricos, los cuales, debido a mayores costos de producción, estarán en la misma situación que los alimentos de consumo nacional. Igualmente, los exportadores están buscando optimizar al máximo sus recursos.

¿A cuánto asciende las importaciones de estos productos? 

Respecto a los fertilizantes, el Perú importa al año 1,2 millones de toneladas, pero a nivel mundial las adquisiciones llegan a los 185 millones de toneladas. Del total importado por nuestro país, el 43% corresponde a la urea, 18% a fosfato diamónico y 13% a sulfato de amonio. Respecto al valor, este ha crecido en 30% en comparación con el año pasado, alcanzando los US$ 804 millones. Ello por el impacto del precio del dólar que en los primeros meses se mantuvo al alza.  Respecto a las importaciones de pesticidas, el 2021 registró un valor de US$ 300 millones, 5% más que lo reportado en el 2020.

¿A cuánto asciende la informalidad en el mercado de protección de cultivos? 

En este sector la informalidad llega al 15% y el contrabando y la adulteración vienen avanzando ahora que el precio de los fertilizantes y pesticidas presentan una tendencia al alza.  El mercado de productos agroquímicos mueve alrededor de US$ 300 millones, de los cuales US$ 45 millones provienen de esta actividad ilegal. Por ello, para combatir el contrabando debemos reforzar los sistemas de control fronterizo, así como desarrollar estrategias de fiscalización, tema que debe ser abordado por el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa).

¿Pese al actual contexto se esperan mayores crecimientos en la importación de fertilizantes?

En cuanto al valor, se va a apreciar un crecimiento del 20%. No obstante, en relación al volumen registrará una caída del mismo orden, debido a que pequeños productores dejarán de comprar las mismas cantidades que años anteriores por su alto costo.

¿Qué actividades trabajará Protec para este año?

Continuaremos apostando por la seguridad alimentaria mediante mesas de trabajo donde apoyaremos las directrices del Ministerio de Agricultura y Riego mediante el Senasa, a fin de brindar a los pequeños agricultores capacitaciones y herramientas técnicas.

Para Protec, uno de los retos para este año es seguir trabajando en el manejo adecuado de estos productos fomentando la concientización de su uso. Igualmente estamos trabajando con la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para la realización de talleres sobre exportación donde se compartirán conocimientos sobre inocuidad alimentaria y temas regulatorios. Para nosotros es muy importante seguir apostando por las escuelas de campo y los talleres sobre las buenas prácticas agrícolas.