Sandi Narciso
En un contexto global marcado por la aceleración de la inteligencia artificial (IA) y su impacto en los modelos de negocio digitales, la compañía Mercado Libre anunció su participación como Limited Partner en el Fondo 5 de Gradient, un fondo de capital de riesgo en etapa temprana con sede en Silicon Valley. La iniciativa forma parte de su estrategia para fortalecer capacidades tecnológicas y mantenerse competitiva en el ecosistema digital.
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Este acuerdo representa el primer ingreso de Mercado Libre como inversionista institucional en un fondo de venture capital. A través de su participación en el Fondo 5, que cuenta con un capital de 220 millones de dólares, la empresa busca acceder a información estratégica sobre startups en etapas iniciales (pre-seed y seed), con el objetivo de identificar tendencias emergentes y acelerar la adopción de soluciones basadas en IA dentro de sus operaciones.
La compañía ha desarrollado durante más de una década herramientas de inteligencia artificial y machine learning aplicadas a distintos procesos, desde la personalización de la experiencia del usuario hasta la detección de fraudes y la evaluación crediticia. En esa línea, Leandro Cuccioli, SVP de Corporate Development, Strategy and IR en Mercado Libre, sostuvo: “La IA es la columna vertebral de nuestra estrategia de crecimiento y ya está incorporada en todo lo que hacemos, desde la personalización de la experiencia de usuario hasta modelos complejos que analizan miles de variables en milisegundos para prevenir fraude y evaluar crédito de forma instantánea”.
Asimismo, el ejecutivo destacó el valor estratégico de esta inversión para el posicionamiento futuro de la empresa. “Invertir en Gradient nos da un asiento en primera fila para la próxima ola de innovación en IA, permitiéndonos llevar esos aprendizajes a las millones de personas que usan nuestra plataforma todos los días, reforzando nuestro compromiso con el desarrollo de largo plazo en América Latina”, añadió.
Desde Gradient, Darian Shirazi, Managing Partner del fondo, resaltó la relevancia de la región en la adopción de nuevas tecnologías. “La innovación en IA es hoy un fenómeno global y América Latina se ha convertido en una de las principales regiones en adopción de nuevas herramientas y productos de IA. Así como los pagos, la mensajería y el ridesharing transformaron la región hace una década, hoy es claro que la IA sigue una trayectoria similar. Con esta alianza, podemos acelerar esa adopción al conectar uno de los mayores ecosistemas tecnológicos con una de las compañías tecnológicas más grandes de la región”, señaló.
El Fondo 5 de Gradient está orientado principalmente al desarrollo de aplicaciones B2B, agentes inteligentes y plataformas tecnológicas que permiten a grandes empresas construir capacidades internas de IA. Estas áreas coinciden con las prioridades estratégicas de Mercado Libre en automatización, personalización e infraestructura escalable, en un entorno donde la competencia tecnológica y la transformación digital continúan intensificándose.
