Entérate de los beneficios de las Zonas Económicas Especiales

Las Zonas Económicas Especiales (ZEE), de acuerdo a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad) son áreas geográficamente delimitadas en las cuales las autoridades fomentan las actividades industriales mediante incentivos fiscales, regulatorios y con infraestructura de conectividad de primer orden, ampliamente utilizadas en los países desarrollados y en los países en vías de desarrollo.

Año a año, a nivel mundial se sigue incrementando el número de estas zonas, pues los diversos gobiernos compiten por captar las inversiones que buscan los mejores lugares para obtener beneficios operativos. Según un estudio del Servicio de Asesoría sobre Inversión Extranjera del Banco Mundial (FIAS), las ZZE se clasifican así:

• Zonas de Libre Comercio.- Áreas cerradas con liberación de impuestos que ofrecen almacenes e instalaciones para distribución, reembarque y operaciones de reexportación.
• Zonas de procesamiento de exportación (EPZ).- Áreas industriales, cuya producción está enfocada primariamente a los mercados externos.
• Zonas de empresas.- Áreas destinadas a revitalizar zonas urbanas o rurales empobrecidas a través de la provisión de incentivos tributarios y concesiones financieras.
• Puertos libres.- Normalmente son zonas de gran dimensión, en donde se dan todo tipo de actividades, incluyendo el turismo y las ventas al detalle, permitiéndose el alojamiento de personas.
• Zonas de procesamiento de exportación individuales.- Esquemas que proveen de una serie de incentivos a una sola empresa, sin importar su ubicación, pudiendo gozar de los incentivos y beneficios tributarios de las EPZ.
• Zonas Especializadas.- Incluyen parques científicos o tecnológicos, zonas petroquímicas, parques logístico , zonas aeroportuarias, etc.

Uno de los grandes beneficios de las ZEE es la generación de empleo, como lo muestran las experiencias de las Zonas Francas de Colombia, Costa Rica y República Dominicana.

Colombia

De acuerdo a la información brindada por la Cámara de Zonas Francas de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), publicada por el diario El Tiempo de Colombia (20/08/2020), en este país existen 117 Zonas Francas. Estas han generado compromisos de inversión por un valor cercano a los US$ 260 millones, los mismos que están orientados principalmente a actividades como la agroindustria (aceite de palma), cemento, placas de yeso, refinerías, petrolero, producción de acero, puertos, call center, energía y salud.

A su vez, de acuerdo con la información estadística publicada por la Dirección Nacional de Estadística, dependencia directa de la Presidencia de Colombia, las exportaciones de las Zonas Francas de Colombia muestran los siguientes números: US $ 2.802 millones en el 2018 y US $ 3.011 millones en el 2019 y, en cuanto a las importaciones con destino a las Zonas, se registraron US $ 1.783 millones en el 2018 y US$ 1.389 millones en el 2019.

Del mismo modo, de acuerdo con la información del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, se registraron 158.000 empleos al cierre del 2018 y 160.000 empleos directos e indirectos generados por la Zonas, al cierre del 2019. Mientras que existen funcionando dentro de las Zonas Francas, al cierre del 2018, 961 empresas y, al cierre del año 2019, 1.000 empresas.

Costa Rica

Según la información brindada por el director ejecutivo de la Asociación de Empresas de Zonas Francas de Costa Rica (Azofras), Eugenio Quiróz Benamburg, al diario Extra de Costa Rica, el pasado 17 de octubre del 2020, en el 2018 operaron 360 empresas en las Zonas Francas de dicho país, generando un aproximado de 106.700 empleos.

Mientras que en el 2019 operaron 380 empresas, las que generaron hasta 120.000 empleos directos en todo el territorio, representando el 12% del empleo nacional. A su vez, de acuerdo con sus reportes, las empresas ubicadas en las Zonas Francas han generado negocios con hasta 4.000 pymes localizadas fuera de las zonas.

Con base en la información estadística del Comercio Exterior publicada por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos de Costa Rica, la balanza comercial generada por las exportaciones e importaciones de las Zonas Francas arroja un resultado positivo. Así, se registra que en el 2018 se exportaron US$ 6.105 millones, y en el 2019 US$ 6.696 millones. En cuanto a importaciones, estas sumaron US$ 3.153 millones en el 2018 y US$ 3.410 millones en el 2019, logrando en ambos años un resultado positivo.

República Dominicana

El Régimen de Zonas Francas en este país data del año 1969 y a lo largo de los años ha afrontado modificaciones destinadas a atraer inversiones extranjeras que permitan el desarrollo del país y de sus habitantes. De acuerdo a la información estadística de su Banco Central de Reserva, se han registrado un total de 686 empresas al 2018 y 630 empresas instaladas en el 2019, las mismas que son responsables de generar más de 160.000 puestos de trabajo (2018) y 165.000 empleos de forma directa o indirecta en las Zonas Francas (2019).

En cuanto a sus exportaciones, en el 2018 registraron US$ 6.230 millones, mientras que en el 2019 registraron US$ 6.263 millones, lo que representa el 57% y el 55%, respectivamente, del total exportado por dicho país en los años indicados. De igual manera, sus importaciones registraron US$ 3.865 millones en el 2018 y US$ 3.901 millones en el 2019.