Sandi Narciso
La circulación permanente de virus respiratorios continúa generando confusión entre la población, especialmente en un escenario donde síntomas como fiebre, tos o malestar general pueden corresponder a un resfrío común, a una influenza —incluida la influenza A (H3N2)— o a un cuadro de covid-19. Identificar algunas diferencias entre estas enfermedades resulta clave para buscar atención médica oportuna y reducir el riesgo de complicaciones, sobre todo en grupos vulnerables.
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El Dr. Carlos Saavedra, director de la carrera de Medicina Humana de la Universidad Privada del Norte (UPN), explica que la influenza suele manifestarse de manera súbita, con fiebre alta, dolor muscular intenso, dolor de cabeza y un agotamiento marcado. En contraste, el resfrío común suele ser más leve y se presenta principalmente con congestión nasal, estornudos y dolor de garganta, generalmente sin fiebre elevada. En el caso del covid-19, los síntomas pueden ser similares a los de la influenza; sin embargo, la pérdida repentina del olfato o del gusto, así como la dificultad respiratoria, son señales que requieren especial atención.
“El mayor riesgo está en normalizar los síntomas o automedicarse. Cuando hay fiebre persistente, dolor corporal intenso o dificultad para respirar, es indispensable acudir a un establecimiento de salud para una evaluación adecuada”, señala el especialista de la UPN, quien recuerda que ninguna de estas enfermedades puede confirmarse únicamente por los síntomas y que el diagnóstico médico es determinante.
Respecto a la influenza A (H3N2), considerada una gripe de mayor intensidad, los especialistas indican que, mientras no se presenten signos de alarma, el paciente debe permanecer en casa, mantener una adecuada hidratación, reforzar el lavado de manos y permanecer en ambientes ventilados. Asimismo, se recomienda extremar precauciones para evitar el contagio a poblaciones vulnerables, como menores de cinco años, adultos mayores de 60 años y personas con enfermedades crónicas.
Medidas de prevención y signos de alarma
Las medidas de prevención continúan siendo fundamentales. Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar, lavarse las manos con regularidad y mantener una adecuada ventilación de los ambientes son acciones recomendadas para reducir el riesgo de transmisión.
En cuanto a los signos de alarma, los especialistas advierten que la fiebre por más de tres días, la dificultad para respirar y la disminución de la oximetría de pulso por debajo del 93 % constituyen indicaciones claras para acudir de inmediato a un establecimiento de salud.
En este contexto, la formación de profesionales de la salud y el fortalecimiento del primer nivel de atención se presentan como elementos relevantes para responder a la demanda sanitaria. La Universidad Privada del Norte cuenta con infraestructura académica destinada a la enseñanza médica, así como con espacios de simulación clínica. Además, a través del Centro Universitario de Salud, recategorizado como establecimiento de salud I-3 “La Ensenada” en alianza con la Municipalidad de Puente Piedra, se desarrollan acciones de atención primaria, orientación médica y educación preventiva dirigidas a la población de Lima norte, con énfasis en la detección temprana de enfermedades respiratorias.
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